VW GOLF GTI Mk1 (1976 - 1983) Povestea GTI isi are inceputurile odata cu aparitia primului Golf in 1974, cand o echipa entuziasta formata din cativa angajati ai VW pun la cale un proiect secret „Sport Golf”. Cei care si-au asumat conducerea proiectului „Uber Golf” fiind Anton Konrad, director PR si Alfons Lowenberg, un inginer prin a carui “vene curgea petrol”. Astfel, Alfons Lowenberg la data de 18 Martie 1974 propune printr-o banala nota interna, fabricarea unui Golf sportiv avand ca public tinta – tinerii. Feedback-ul primit din partea conducerii VW a fost aproape inexistent, la acel moment , foarte puțini fiind receptivi la un proiect special de acest gen. Cu toate acestea , Lowenberg continua sa lucreze meticulos și in secret pe o mașina de test caruia ii monteaza un dublu carburator Weber pe motorul de 1.6 Litri, ii coboara garda la sol si ii monteaza o evacuare sport. Este “descoperit” in urma unor “reglaje” pe care le aducea motorului la Centrul de Testare Volkswagen de la Ehra-Lessien si, astfel, ii permite Prof. Dr. Ernst Fiala (Director de Cercetare VW) sa conduca masina, foarte zgomotoasa datorita evacuarii sport. Urmarea a fost una dezastruoasa - Fiala a “urlat” (conform spuselor lui Lowenberg Fiala a strigat la aproximativ acelasi volum ca si sistemul de evacuare sport montat pe masina de test): “- De necondus, aceasta masina!” In urma acestui semiesec, Konrad si Lowenberg au trebuit sa schimbe strategia si au organizat o intalnire departe de mediul de companie – in camera de zi a lui Konrad. La intalnire au fost invitati de catre Konrad: Hermann Hablitzel (Director de dezvoltare si proiectare Golf), Jürgen Adler (Sef Departament Inginerie Interioara), Herbert Schuster (Sef Testare Auto Pasageri), Horst - Dieter Schwittlinsky (Marketing) si Alfons Lowenberg. Astfel in urma intalnirii este stabilit un obiectiv clar: lansarea unui model sport, confortabil care putea fi folosit zi de zi. Volumul tinta initial – 5000 bucati.
Pentru reducerea costurilor si a greutatii este aleasa versiunea in doua usi ca baza pentru GTI, urmand a se aduce cateva modificari ale trenului de rulare si sistemului de franare pentru a face fata puterii mai mari. A fost coborata garda la sol cu 20mm, au fost montate scaune sport Recaro si volan sport preluate de la Scirocco TS. In ceea ce priveste designul interior - s-a optat pentru combinatia negru-rosu considerata sportiva fiind creata special pentru acest model tapiteria legendara tartan si s-a optat pentru schimbatorul de viteze specific GTI – mingea de golf. Producatorii de machete la scara 1:43 au avut un apetit deosebit in a reproduce acest "hot hatch", in colectia personala de GTI-uri facandu-si loc atat producatori low-cost cat si adevarati bijutieri in manufacturarea acestei adevarate legende.
Competitorii GTI
In perioada aparitiei Golf GTI au existat mai multi competitori din care amintim doar cativa: Renault 5 Alpine/Gordini